V preteklosti so srebro uporabljali za zdravljenje različnih bolezni in okužb, za razkuževanje vode in hrane ter za oskrbo opeklin in ran. Danes so izdelki, ki vsebujejo srebro, uveljavljena dezinfekcijska sredstva.
Srebro deluje kot antiseptik, ker so njegovi ioni aktivni in lahko prodrejo skozi bakterijske membrane. Z interakcijo z bakterijskimi encimi in proteini lahko srebro uniči celični profil bakterij, kar povzroči deformacijo celic, izgubo sposobnosti za življenje in inhibicijo procesa replikacije DNK bakterij.